Hvorfor cobots er den tredje bølge af automatisering i produktionen
7 min læsning
Af Lenni on 24 January 2023
Producenter står i øjeblikket over for et hidtil uset pres for at reducere omkostningerne og øge gennemløbet af deres produktionsprocesser. Dette har gjort produktionseffektivitet til en af de mest afgørende faktorer for succes i enhver produktionsvirksomhed. Den bedste måde at opnå bedre effektivitet på er at automatisere produktionsprocessen. I denne artikel undersøger vi, hvordan det ser ud i 2023.
Indholdsfortegnelse
Automatisering af produktion sker i etaper
Automatisering af produktion er tidligere blevet accelereret gennem to forskellige bølger af udvikling, først med introduktionen af produktionslinjer og derefter ved indførelsen af Just-in-Time produktionsmetoder.
Disse modeller har været i brug i årtier, og deres fordele er blevet bredt anerkendt. Heldigvis er den næste bølge af automatisering nu på vej. Kunstig intelligens og programmerbare kollaborative robotter repræsenterer en fremvoksende tredje bølge af automatisering i produktionen.
De udgør en nøglekomponent i digitale initiativer—særligt for mindre producenter—som ønsker at opnå en konkurrencefordel på et stadig mere konkurrencepræget marked.
Hvordan har automatisering i produktionen udviklet sig?
Automatisering er ikke et nyt koncept inden for produktion. Faktisk har automatisering i en eller anden form eksisteret i et århundrede. Med en global økonomi og en stigende forbrugerorientering af produkter har produktionsindustrien konstant været nødt til at revurdere og gentænke sine metoder for at følge med de vedvarende konkurrencekrav.
Der har været to hovedbølger af automatisering i produktionen indtil nu, som har hjulpet virksomheder med at optimere deres produktivitet.
1. Introduktionen af produktionslinjen
Den første bølge af automatisering i produktionen var introduktionen af produktionslinjen og standardiseringen. Før det 20. århundrede foregik fremstilling af produkter på forskellige steder, ofte tæt på de råmaterialer, der var nødvendige for at skabe produktet.
Dette betød, at der var mange adskilte produktionsfaser, og det færdige produkt skulle ofte transporteres til flere forskellige steder, før det var færdiggjort. Produktionsfaserne blev udført af små teams, der arbejdede isoleret fra hinanden og behandlede batches af arbejde.
Introduktionen af produktionslinjen løste behovet for at samle produktionsfaserne på ét sted, specifikt i én linje. Dette gjorde det muligt at fremstille produkter i én kontinuerlig, sammenhængende cyklus. Produktionslinjer blev yderligere forbedret med standardiseringsmodellen, som blev introduceret af Henry Ford, hvor produktet konstant bevægede sig gennem fabrikken til forskellige produktionsstationer, hvor flere faser af samlingen blev udført.
Selvom dette øgede produktionens effektivitet og hastighed, da virksomheder ikke længere skulle vente på, at produktet blev transporteret til og fra forskellige steder, betød det også, at forsinkelser i én produktionsfase kunne lamme hele produktionslinjen. Som følge heraf var det ofte nemmere for virksomheder at masseproducere store mængder af deres produkt, før de blev sendt på markedet.
2. Indførelsen af 'just-in-time' produktion
Pioneret i efterkrigstidens Japan var ‘Just-In-Time’ (JIT) produktion den anden bølge af automatisering i produktionen. Det er en produktionsstrategi, hvor varer fremstilles for at imødekomme den aktuelle efterspørgsel på markedet i stedet for at producere et overskud af lager i forventning om efterspørgsel. JIT-produktion reducerede det samlede spild og produktionsomkostninger ved at bruge en lean-produktionsmodel. Det var særligt nyttigt for mindre producenter, der har mindre startkapital og ikke har råd til at risikere at investere store summer i produktion af lager uden at kende den samlede markedsefterspørgsel eller have et bevis for konceptet.
Mindre producenter kan være sårbare over for økonomiske chok
Mens JIT-modellen siden har spredt sig globalt og er udbredt i de fleste moderne produktionsmodeller, er den sårbar over for økonomiske chok. Desværre har markedet oplevet adskillige betydelige chok i løbet af de seneste årtier, senest den globale COVID-19-pandemi.
Manglen på arbejdskraft samt stigende råvarepriser har forstyrret likviditeten i mange små produktionsvirksomheder og gjort det sværere at nå produktionsmålene.
Uden et overskud af tidligere produceret lager at falde tilbage på har nogle virksomheder lidt betydelige indtægtstab, hvilket har gjort det utrolig svært for disse virksomheder at komme sig efter pandemien.
3. Robotter og revolutionen af kollaborative robotter
Mens de to tidligere bølger har præget automatiseringen i produktionen i det sidste århundrede, er de ikke længere tilstrækkelige til at imødekomme de krav og udfordringer, som logistikvirksomheder står overfor i dag.
Med en udbredt mangel på arbejdskraft og globale forstyrrelser i produktionscyklusser har producenterne brug for en ny metode til at optimere deres produktionslinjer. Heldigvis er cobots løsningen.
Store industrielle robotter er for dyre for mange producenter
Store industrielle robotter har længe været integreret i produktionslinjerne hos store producenter for at automatisere samling og distribution af produkter.
Industrielle robotter kræver dog en stor startinvestering, hvilket gør dem for dyre for små og mellemstore produktionsvirksomheder.
Derfor har kun de, der har haft råd til de høje indgangsomkostninger ved robotteknologi, nydt godt af automatiseringens fordele. Heldigvis ændrer dette sig med introduktionen af nye kollaborative robotter.
Cobots er løsningen
Cobots blev opfundet i 1996 af J. Edward Colgate og Michael Peshkin, og deres firma lancerede sin første cobot året efter.
Siden da er cobots blevet bredt kommercielt tilgængelige gennem forskellige virksomheder, såsom Universal Robots.
Deres udbredelse var dog i begyndelsen langsom, fordi de ikke er en færdig løsning, men skal integreres i eksisterende produktionsmiljøer og processer.
Eksterne teknologipartnere kan hjælpe
Den primære årsag til, at cobots ikke udbredes hurtigere, handler i høj grad om manglende viden og opmærksomhed omkring de løsninger, de kan tilbyde.
Her kan teknologipartnere som Automate guide din virksomhed gennem alle trin i design-, planlægnings- og implementeringsprocessen samt yde fuld support og eftersalgshjælp, når din cobot er installeret.
Hvordan passer cobots ind i min eksisterende produktionslinje?
En del af grunden til, at cobots er den næste bølge i udviklingen af automatisering i produktionen, er, hvor nemt de kan integreres i eksisterende produktionslinjer. Mens store, industrielle robotter kræver meget plads og skal afskærmes fra menneskelige arbejdere, er kollaborative robotter designet til at arbejde i langt mindre områder og side om side med mennesker.
Eksterne teknologipartnere er her for at hjælpe
En ekstern teknologipartner som Automate vil kunne guide dig gennem den bedste implementeringsløsning for din virksomhed. Dette betyder, at du vil få processen rigtig fra starten og undgå at spilde tid eller ressourcer på at omkonfigurere dine produktionslinjer for at finde den optimale placering til en cobot.
Plukning, pakning og palletering
Cobots er bedst egnet til opgaver som plukning, pakning og palletering. Disse er nogle af de hyppige og grundlæggende opgaver på produktionslinjen. De er ofte repetitive og kan blive trættende for menneskelige arbejdere, som kan have svært ved at nå deres KPI’er. Dette kan føre til lavere moral på arbejdspladsen og skubbe talent væk fra din virksomhed.
Faktisk er talentmanglen i produktionen drevet af, at arbejdere genovervejer balancen mellem arbejde og privatliv siden pandemien.
En undersøgelse fra Microsoft viste, at 41 % af den globale arbejdsstyrke i 2022 overvejede at sige op og finde en ny stilling inden for et år.
Mange arbejdere vælger at undgå repetitive opgaver og i stedet følge deres egen vej til personlig og karrieremæssig udvikling i mere kreative roller. I stedet kan en cobot hjælpe med at fremskynde pluknings-, paknings- og palleteringsprocesserne gennem automatisering, samtidig med at den øger den samlede effektivitet i dine processer.
Industriel automatisering, gentænkt
Hvad er fordelene ved cobots?
Grunden til, at cobots er den næste bølge af automatisering i produktionen, er, at de tilbyder betydelige fordele til produktionsprocesser, som har potentialet til at ændre konkurrencedygtigheden på markedet.
ROI er større, end du tror
Den første og måske vigtigste fordel ved cobots er deres relativt lave omkostninger. Dette skyldes ikke kun, at de kræver en mindre startinvestering for at blive installeret og integreret i dine eksisterende produktionslinjer, men også fordi de giver en hurtig tilbagebetaling af investeringen.
Her er det vigtigt at forstå, at de oprindelige omkostninger til installation, træning og implementering bliver opvejet af de potentielle besparelser i ansættelsesomkostninger, medarbejderlønninger og den samlede effektivitet. Dette skyldes, at omkostningerne ved at ansætte en medarbejder faktisk er langt højere end blot deres løn.
En undersøgelse har estimeret, at de gennemsnitlige omkostninger ved at ansætte en medarbejder i det første år af deres ansættelse når op på 2,3 gange deres årlige løn.
Cobots er den mest loyale medarbejder, du kan have
I kølvandet på den såkaldte “Great Resignation” giver en cobot, der aldrig vil forlade dig, virksomheder sikkerhed i deres produktionsplaner. Når alt dette tages i betragtning, er den gennemsnitlige tid for at opnå fuld tilbagebetaling af din investering mellem 1-2 år.
Sikkerheden i første række
Kollaborative robotter er også utroligt sikre, da de er designet til at arbejde sammen med mennesker i stedet for omkring dem. Der findes flere typer cobots baseret på deres programmering og sikkerhedsfunktioner, såsom kraftbegrænsende eller sikkerhedsovervågede stop-cobots, men fælles for dem alle er, at de stopper deres aktiviteter, når de møder et menneske—sensorer opdager, når der er en modstand mod deres bevægelse, hvilket får dem til at stoppe.
Dette betyder, at cobots ikke kræver det arbejdsområde, som traditionelle industrielle robotter gør. Desuden behøver de ikke at være afskærmet på produktionslinjen. Dette frigør gulvplads og øger omfanget af funktioner, som cobots kan udføre, da de kan arbejde “side om side” med menneskelige operatører.
Fordelene ved fleksibel automatisering
Cobots kan bruges som et værktøj til fleksibel automatisering i produktionsprocesser til at udføre forskellige opgaver. I stedet for at forblive på en fast placering og være svære at programmere, kan cobots flyttes rundt på produktionslinjen til de steder, hvor de er nødvendige.
Derudover kan cobots hurtigt omskoles til at udføre forskellige opgaver ved hjælp af ‘håndstyringsteknologi’ (dette er, når en menneskelig arbejder kan efterligne cobotens ønskede funktion gennem deres håndbevægelser for at lære coboten de korrekte bevægelser, der kræves til materialehåndtering).
Som resultat kan cobotens rolle tilpasses gennem dens levetid, efterhånden som produktionsdesignet udvikler sig.
Cobots arbejder sammen
Flere kollaborative robotter kan programmeres til at arbejde sammen om den samme automatiserede opgave i henhold til dine specifikke behov. På denne måde simulerer de et team af menneskelige arbejdere. Som resultat bør kollaborative robotter ses som den bedste modgift mod både de høje indgangsomkostninger ved traditionelle industrielle robotter og det ensformige arbejde ved repetitive logistiske opgaver for menneskelige arbejdere.
Vil du implementere smartere produktion i 2023? Kollaborative robotter er svaret
Med et marked, der er hårdt konkurrencepræget, og de stigende udfordringer og pres, som produktionsvirksomheder står overfor, er det nødvendigt for virksomheder at gentænke deres produktionsprocesser for at overleve. Adaptiv produktionsautomatisering, der kan reagere på udsving i efterspørgsel og komponentforsyning, er nu mere opnåelig for små og mellemstore producenter end nogensinde takket være cobots.
Robotteknologi bliver i stigende grad set som den tredje bølge i udviklingen af automatisering. Producenter, der inkorporerer robotter i deres produktionsdesign, kan forvente at opnå en konkurrencefordel i forhold til deres rivaler på markedet.
En ekstern teknologipartner, som Automate Partner, kan guide dig gennem introduktionen af cobots i din virksomhed og sikre, at du ikke bliver efterladt, når den næste bølge af udviklingen rammer.
Dansk 
English (UK)